螫刘文典《淮南鸿烈集解》《御览》九百四十四引作“蠚”王叔岷《

螫：刘文典《淮南鸿烈集解》：《御览》九百四十四引作“蠚”。王叔岷《淮南子斠证》：古钞卷子本作“”。“蠚”与“螫”同，“”即“蠚”之省。　趹：用后蹄踢。《集韵》“霁”韵：“趹，踶也。”“踶”或作“蹄”。

贪昧：贪财昧利。　饕餮：贪财曰饕，贪食曰餮。　慅：《道藏》本、刘绩《补注》本作“搔”。《文子·上义篇》作“骚”。《说文》：“骚，扰也。”

“敕”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“勃”。当正。　中绝：许慎注：“谓若殷王中相绝灭。”

“黄帝”句：许慎注：“炎帝，神农之末世也。与黄帝战于阪泉，黄帝灭之。”按：其事亦载于《吕览·荡兵》、《列子·黄帝》、《大戴礼记·五帝德》等。“颛顼”句：许慎注：“共工与颛顼争为帝，触不周山。”按：本书《天文训》已载之。

“故黄帝”句：许慎注：“黄帝与蚩尤战于涿鹿。涿鹿，在上谷。”按：即今河北涿鹿。亦即上文阪泉。事见《庄子·盗跖》，亦载于《史记·五帝本纪》。　“尧战”句：许慎注：“尧以楚伯受命，灭不义于丹水。丹水，在南阳。”按：载于《吕览·召类》。依许注，丹水在今河南西南部。　“舜伐”句：许慎注：“有苗，三苗。”按：载于《荀子·议兵》，亦见本书《原道训》、《齐俗训》。　“启攻”句：许慎注：“禹之子启伐有扈于甘，甘在右扶风郡。”按：载于《尚书·甘誓》、《庄子·人间世》，《史记·夏本纪》亦载之。甘，在今陕西户县一带。　偃：停息。

古代用兵的人，不是谋图土地的广阔，贪图掠夺别人的金玉珍宝，而是想用来保存灭亡的国家，继续绝灭的世族，平定天下的叛乱，而消除万民的危害。大凡有生命的动物，嘴里含牙，头上长角，前面有爪，后面有距；有角的会抵触，有牙齿的来噬咬，有毒的动物刺人，有蹄子的动物踢人。喜欢时互相嬉闹，发怒时互相伤害，这是天然的本性。人类有衣食的需要，而物质常常不能够来满足他们，因此成群地居住、杂乱地相处在一起，分财不均，需求不能满足，那么就要争斗；争斗时强者威胁弱者，勇敢者侵犯怯懦者。人类没有强健的筋骨，尖利的爪牙，因此就切割皮革而制成铠甲，冶炼金属而做成兵刃。贪财昧利、凶狠残暴之人，残害天下，使万人骚动，没有办法使他们安居。于是圣人愤怒地挺身而起，讨伐强暴，安定乱世，平息危险，除去污秽，把浑浊变得清澈，把危险变成安宁，因此强暴之人不得不中途灭绝。

战争的由来已经是很遥远的了。黄帝曾经和炎帝发生战争，颛顼曾经和共工发生争夺。因此黄帝在涿鹿原野上战胜炎帝，尧与南蛮战于丹水岸边，舜讨伐有苗，启攻打有扈氏，从五帝以来就不曾停止，又何况衰败之世呢？

夫兵者，所以禁暴讨乱也。炎帝为火灾，故黄帝擒之；共工为水害，故颛顼诛之。教之以道，导之以德而不听，则临之以威武；临之威武而不从，则制之以兵革。故圣人之用兵也，若栉发耨苗，所去者少，而所利者多。杀无罪之民，而养无义之君，害莫大焉；殚天下之财，而赡一人之欲，祸莫深焉。使夏桀、殷纣，有害于民而立被其患，不至于为炮烙；晋厉、宋康，行一不义而身死国亡，不至于侵夺为暴。此四君者，皆有小过而莫之讨也，故至于攘天下，害百姓，肆一人之邪，而长海内之祸，此大论之所不取也。所为立君者，以禁暴讨乱也。今乘万民之力，而反为残贼，是为虎傅翼，曷为弗除？